認為「世界分成兩塊」的大誤解

　

這章在談十個誇大直覺裡的第一個：二分化直覺。我們都不禁傾向於把各種事物分成截然不同的兩類，之間橫著一條鴻溝 ── 一種大大的不公。

由於這種直覺，我們眼中的世界分成兩類國家，或是分成兩類人：富人與窮人。

雖然世界變了，對世界的認知卻沒變，總而言之：低所得國家遠比多數人想像的更進步，而且占全球總人口的比例很小。如果認為全球分成涇渭分明的兩塊，多數人生活在水深火熱當中，那可真是搞錯了，純屬誤解，純屬幻想。

多數人不是生活在低所得國家或高所得國家，而是中所得國家。這一類不在二分法的世界觀裡，卻確實存在。全球75％的人生活在中所得國家，就在想像中的那條鴻溝裡。所以這樣說好了，那條鴻溝並不存在。

中所得國家加上高所得國家共占全球人口的91％，多數人已經整合進全球市場，生活正大幅改善，過得還算不錯。

　

二分化直覺

　

我認為原因出在人類非常傾向於二分法的思考，愛把事物分成迥異的兩類，中間存在一條鴻溝。我們熱愛二分：好與壞；英雄對惡棍；我的國家與其他國家。把世界分為兩類很簡單直觀，還暗示著衝突，容易流於誇大，而我們始終在無意間這麼做。

由於二分化直覺，我們往往在統合中想像對立，在匯融中想像歧異，在一致中想像衝突。這種直覺處處可見，徹底扭曲認知，所以第一個就被我提出來。今晚如果你觀看新聞或點進遊說團體的網站，大概會看到他們講著兩個群體之間的對立，也許用到「鴻溝愈來愈大」等用語。

　

如何扭轉二分化直覺偏誤？

　

平均值

　

我們比較兩個平均值時唯恐只關注其中的差距，忽略背後重疊的部分。換言之，我們看見實不存在的鴻溝。

如果我們能稍微探討得更深入一點，不要只看平均數，而是檢視分布狀況，不把群體綁在一起，而是檢視所有個體，那麼我們幾乎都能獲得更準確的認知，發覺乍看迥異的群體其實多所重疊。

　

極值

　

我們天生會受極端特例所吸引，要回想起來也比較容易。

如果我們得想出不同的政府體制，我們也許會很快想到正反面的極端例子，一邊是貪腐壓迫的獨裁統治，一邊是瑞典這樣的國家，具備良好的社福系統與文官體系，致力於保障公民的權益。

統計數據常因政治目的用得聳動，但重點是我們也要從中看出事實。如果我們替巴西人依四個所得等級畫分，將發現多數巴西人已經脫離極端赤貧，擠身第三級，買得起機車和眼鏡，替教育費與洗衣機存錢。即使在這個世上數一數二貧富不均的國家，鴻溝仍不存在，多數人位於中間。

　

在建構基於事實的世界觀之際，你所遇到最大的難關在於要知道一點：你的多數親身經驗來自第四級，間接資訊則經過大眾媒體的篩選，而媒體喜歡誇張聳動的大事，不愛平凡日常的小事。

你需要靠什麼來揪出並取代誤解？答案是數據。你得秀出數據，看見背後的事實。